Одержимые смертью

События разворачиваются в 1629 году, на шестом году эры Кан-эй, в начале периода Эдо, во время правления клана Токугава. Основное место действия — провинция Суруга, замок Сумпу. Младший брат третьего сёгуна Токугава Иэмицу, Токугава Таданага, нарушив установленные традиции, организовал турнир с использованием настоящего оружия. Из двадцати двух мечников, принявших участие по его распоряжению, шестнадцать погибли.

Первый поединок турнира сводит двух сильнейших бойцов — учеников известного фехтовальщика Японии, однорукого Гэнноскэ Фудзики и слепого Сэйгэна Ирако. Их прошлое, отмеченное шрамами на телах, содержит элементы как красоты, так и устрашения. Дальнейшее развитие сюжета включает элементы трагедии и жестокости.